la planche des belles filles

Encore Les Belles filles, mais par un autre versant, en partant de Lepuix ! Un itinéraire court (et sportif) qui nous fera remonter la goutte des Belles Filles, jusqu'à l'étang du même nom, puis à la Planche et passer par la roche fendue et la chaume du Querty.

Compter moins de 10 km et plus de 500 m de dénivelés pour cette randonnée balisée tout du long par des disques rouges.

Se garer à Lepuix, au parking devant la scierie communale, début de la boucle. 

Remonter la route à droite du parking, qui s'enfonce dans la combe, le long de la rivière. 

On remonte la rivière et goutte des Belles Filles. À la station de captage des eaux, prendre à gauche le sentier qui s'élève tout de suite franchement le long du torrent. Grimper dans les bois.

Retrouver la route forestière et franchir le pont à gauche, au-dessus de la goutte. Prendre immédiatement le sentier à droite qui s'élève rapidement et continue de remonter la goutte.

La pente se fait moins pentue. On se rapproche de l'étang des Belles Filles jusqu'à l'atteindre. On a effectué le gros de la montée.

Poursuivre la montée jusqu'à la Planche sur un chemin en corniche dans les bois qui s'élève doucement et atteindre tranquillement la Haute Planche des Belles filles, où se sont installés quelques adeptes du vélo.

Contourner le sommet par un chemin en corniche sur le versant Est de la Planche et s'élever tranquillement jusqu'à la roche fendue. 

Après la roche fendue, descendre jusqu'à la chaume du Querty. La traversée en profitant du superbe panorama qui s'offre à nous. 

Au pied de la chaume, continuer à descendre dans les bois par un sentier puis par une route forestière que l'on longera jusqu'au col de Querty. Prendre à gauche le sentier qui descend, en face du panneau du col.

Descendre alors dans les bois jusqu'à Lepuix, en passant à côté de maisons.

Rejoindre le village et la scierie communale.

Une chouette balade qui malgré sa brièveté offre un panel varié de paysages et caractéristiques vosgiens : goutte, forêt, étang, sommet, chaume... en mettant en valeur, avec la scierie, le patrimoine industriel des lieux et une activité séculaire (à côté de la minière (exploitation du fer)). 

Se garer au centre du village, sur le parking près de la mairie et point de départ du sentier du souvenir.
La balade suivra en gros les contours de ce sentier (balisé FFI) à quelques variantes près.

Du parking, suivre le trajet FFI et anneaux verts qui commence par s'élever le long de la route, d'abord devant la mairie, puis à droite devant l'église. On suit les anneaux verts à travers le village jusqu'à un embranchement avec une petite route qui part à droite. On la prend (balises FFI, anneaux jaunes), jusqu'au bout et au petit pont qui traverse le Rhôme.

Prendre à gauche le sentier qui monte abruptement à travers bois, directement vers le col du Querty (anneaux jaunes) et, donc, délaisser le sentier du souvenir sur la droite qui fait un détour. On rejoindra plus haut celui-ci.
On s'élève ainsi à travers bois jusqu'au col du Querty. Des stèles et des panneaux explicatifs en mémoire des maquisards et de leurs combats contre l'armée allemande, en septembre 1944, jalonnent le parcours.

Au col du Querty, prendre la route forestière à gauche, puis, très vite, le chemin (disques rouges) qui part à droite (on rejoindra à nouveau le sentier FFI, plus haut). On s'élève rapidement, traverse à nouveau la route forestière pour prendre en face (on retrouve le chemin FFI) vers la chaume du Querty.

On arrive à la chaume. On franchit la barrière, et monte à découvert vers le chalet du Querty. Un superbe panorama s'offre à nous. Au sud, vers le Mont Ordon-Verrier et Belfort. Au nord-est, vers les ballons des Vosges.

Nous quittons la chaume et continuons à nous élever à travers bois, vers le sommet de La Planche des Belles Filles. Nous passons à côté de la pierre fendue.

Peu après la pierre fendue, délaisser encore une fois l'itinéraire FFI et opter pour le sentier à gauche (triangles bleus) qui nous conduit directement au sommet de la Planche. Le suivant, on débouche sur la piste verte bitumée, que les coureurs du tour de France empruntent pour l'arrivée au sommet. Nous l'empruntons également, à droite jusqu'en haut. On s'arrête pour profiter de la vue sur le Ballon d'Alsace et de Servance et sur les monts de Haute-Saône.

Nous redescendons le tronçon de route bitumée, jusqu'à ce que celui devienne terreux. Là, nous prenons à gauche le sentier (rectangle vert / FFI), en direction d'Auxelles-Haut.
Nous descendons à travers bois d'abord sur le versant ouest (avec de belles envolées vers Planchers-les-Mines), puis le long de la crète et sur le versant est.

Après avoir bien descendu, nous rejoignons à nouveau la crète et arrivons au niveau de l'abri Ménard. Nous descendons à travers une prairie dégagée (la lande du Mont Ménard) qui offre de superbes points de vue sur tout le sud. Nous passons à côté de la vierge d'Auxelles qui veille sur les lieux.

Nous poursuivons notre descente par le sentier rectangles vert, passons devant un enclos où paissent des vaches Angus, devant un observatoire astronomique et devant un mémorial.

En poursuivant notre descente, nous arrivons au village d'Auxelles-Haut, par ses hauts. Nous le traversons et rejoignons notre point de départ.

Une superbe randonnée ! 

Compter à peu-près 13 kms et 640 ms de dénivelés.

Si l'on a du temps devant soi et des jambes, possibilité de combiner ce circuit avec celui-ci, en passant par l'étang des Belles Filles

Du parking de la station, prendre le chemin à gauche du chalet et descendre vers l'étang des Belles Filles (triangles bleus). Continuer le long des balises jusqu'à un embranchement avec un large chemin forestier que l'on empruntera toujours à droite (anciennement balisé losanges verts). Le longer à flanc de montagne jusqu'à un sentier (disques rouges) qui grimpe à droite jusqu'à la chaume du Querty, qui servait autrefois de point de parachutage pour les maquisards de la seconde guerre. Nous traversons à nouveau les bois, passons devant la grande Roche Fendue, faisons un crochet par la Haute Planche, le sommet d'où un large panorama sur le ballon d'Alsace à l'est et les Mille étangs à l'ouest s'offre à nous. Nous redescendons, ensuite à la station en passant par l'arrivée de la maintenant légendaire étape du tour de France et son dernier raidillon à 22%.

Du parking de la station, nous rejoignons le GR533 (balisé rectangle vert) vers le Ballon d'Alsace. Nous suivons la large piste encore fréquentée, malgré l'état de la neige, par les skieurs de fond.
Passé le vieil étang, que nous surplombons, nous arrivons à un croisement, où nous fêtons notre premier pique-nique de l'année ! Nous bifurquons, ensuite, à droite, sur un sentier (balisé triangle bleu) qui monte dans la forêt, en direction de l'étang des Belles filles. Le chemin, impraticable pour les skieurs, nous offre une nature qu'on croirait vierge. Le ciel bleu, la neige, la forêt et les ballons qui se découpent en arrière-plan garantissent le spectacle. Nous sommes bien et la bonne humeur est omniprésente. Les fous rires fusent quand nous nous enfonçons jusqu'à la cuisse dans la neige. Et chemin faisant, plus qu'à notre tour, nous succombons à la tentation de nous rouler dedans ! Qu'importe, si nous en sortons trempés !!! Nous arrivons à l'étang. Le site, magnifique, nous enjoint de nous arrêter. Nous profitons, nous savourons...
Fin de la pause. Nous récupérons alors le sentier escarpé (balisé losange vert) et un peu glissant, qui nous ramène vers la Planche des Belles filles. Retour au point de départ, le sourire jusqu'aux oreilles !!!

L'endroit est idyllique. Il ne l'a pas toujours été.
L'étang tire son nom d'un épisode dramatique de le guerre de trente ans. Les femmes du pays préférèrent, en effet, se jeter dedans plutôt que de tomber entre les mains de la soldatesque suédoise, alliée à la française.