salins-les-bains

Une très belle et très agréable boucle, à partir de Salins-les-Bains, qui nous fera gravir le Mont Poupet, le point culminant des environs à 819 mètres, à l'extrémité du massif jurassien, et d'où nous aurons un point de vue à 360 degrés. Le spectacle est particulièrement beau de la croix du Mont Poupet vers Salins et la vallée de la Furieuse.

Il faut compter une quinzaine de km et 600 m de dénivelés pour cette rando sans difficulté et suivre les panneaux indicateurs qui jalonnent le chemin ainsi qu'un balisage bleu/jaune, la plupart du temps. Le fléchage sera jaune dans la montée vers Saint-Thiébaud.

Se garer entre le camping de la ville et la crèche. Aller au bout du stade (contigu au  camping, à gauche), où se tient un escalier qui débouche sur une petite route. Nous la suivons à gauche. 

Nous longeons la route, tout droit, en profitant des premières vues sur le Mont Poupet à notre droite. 

La route nous conduit à la véloroute. Celle-ci suit l'ancien tracé du Saumoduc qui reliait la grande saline de Salins à la saline royale d'Arc et Senans, en lui apportant les eaux saumâtres, d'où extraire le sel. 

Nous poursuivons sur la véloroute, en direction de Saint-Thiébaud.

À l'intersection avec une petite route, nous quittons la véloroute et grimpons à droite (toujours vers Saint-Thiébaud). Nous nous élevons, longeons des vignes, laissons à droite le GR pour continuer vers Saint-Thiébaud et le Mont Poupet, en suivant un fléchage jaune.

L'horizon s'élargit et nous profitons de très belles envolées sur les environs, notamment vers Salins et le fort Saint-André et vers Mouchard.

À une fourche, on quitte la route pour le chemin empierré à gauche (balises jaunes) et à travers champs. Nous rejoignons une autre route. On la prend à gauche jusqu'à Saint-Thiébaud.

Dans le village, à l'intersection, nous obliquons à gauche. Nous traversons le village, le dépassons jusqu'à une croix ou nous bifurquons à droite, puis quelques mètres plus loin à gauche, en direction du Mont Poupet et de sa croix. 

Nous nous élevons à travers champs et prenons rapidement un chemin à droite (suivre les balises bleu/jaune) qui grimpe dans les bois. La montée se fait un peu plus sportive, le chemin se fait sentier. La forêt est splendide.

Nous débouchons sur une aire d'envol de parapentes, aménagée sur le Mont Poupet. Le lieu est en effet couru par les adeptes de ce sport. Nous ne trouvons néanmoins personne quand nous arrivons. Il faut dire que les conditions ne sont pas appropriées. Les rafales de vent et le temps changeant sont dissuasifs... 

L'avantage des aires d'envol est qu'elles offrent un terrain et une vue dégagés. Nous profitons ainsi d'un très beau panorama vers le Nord (Besançon).

Dos au panorama, nous prenons le chemin à droite qui nous amène à une deuxième aire d'envol, celle de la Corne, et d'où nous aurons une vue vers le Nord Ouest (Mouchard et Arc et Senans).

Nous continuons le chemin, qui nous fait passer par une troisième aire d'envol, en direction de l'Ouest et trouvons un large chemin empierré (après un parking pour les parapentistes). Nous suivons la direction de la croix du Mont Poupet, vers les deux antennes, érigées sur le sommet géographique du mont. C'est à cet endroit que Pasteur a mené quelques expériences pour démonter la théorie de la génération spontanée des germes. 

À l'aire de repos (tables de pique-nique), nous prenons le large chemin qui descend à gauche vers le Sud, et qui se fait route. Nous suivons cette route jusqu'au pied de la croix Poupet, dressée sur son promontoire.

Nous grimpons, bien entendu, au belvédère et rejoignons la croix par des escaliers. En haut, grand spectacle garanti, notamment vers le Sud, vers Salins et la vallée de la Furieuse.

Par temps clair, l'on peut voir les Alpes et le Mont Blanc !

On redescend l'escalier et poursuivons notre descente jaune/bleu. Au parking en contrebas, nous prenons le sentier qui s'engouffre dans la forêt et vers une source.

Nous passons la source et continuons à descendre sur le chemin dit "de l'âne", à travers bois, jusqu'à atteindre des champs et la départementale. 

Nous traversons la départementale et contournons la ferme et les granges par la gauche pour trouver, derrière, un large chemin. Nous le suivons à droite vers l'Ouest et Salins. 

Nous croisons à nouveau la départementale mais la laissons aussitôt pour préférer le chemin à gauche, après le pont, qui nous amène à Salins (direction : Salins Les Bains et Chemin de la Plaine). Il faudra remonter un peu dans les champs jusqu'à la ferme Tout vent. L'itinéraire emprunte alors le tracé de l'ancienne voie romaine jusqu'à la cité. On profitera de magnifiques points de vue sur le Mont Poupet et sur le fort Saint-André.

Le chemin nous conduit aux premières maisons de Salins. Nous descendons dans la ville et une route à droite nous ramènera au parking et à notre point de départ. 

Une superbe randonnée aux paysages multiples et variés ! 

La grande saline, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, mérite sans conteste quelques mots particuliers. La visite guidée offre une vision complète de l'activité millénaire de Salins-les-Bains. Nous suivons un circuit qui nous entraîne dans les galeries souterraines, dont les voûtes ne sont pas sans nous évoquer la nef d'une église romane. Nous découvrons les trois procédés d'extraction du sel (par captation de l'eau saline), qui se sont succédés au fil du temps. Puis nous remontons dans la salle d'évaporation, où nous pouvons imaginer "l'enfer" qu'y vivaient les forçats du sel. Tandis que les chauffeurs alimentaient sans discontinuer le feu sous les poêles, les sauniers "rablaient" le sel, le pellaient et le lançaient sur les séchoirs, inlassablement, sous une température de 45°, un taux d'humidité à 70 % et un dans un brouillard permanent. Le sel séché était ensuite convoyé dans le magasin, empaqueté et expédié. Un passage par le musée du sel conclura cette passionnante visite.

Rarement, cité aura aussi bien été définie par son nom : le sel et les thermes.

Le long de la Furieuse, protégée par les forts Belin et Saint André, qui veillaient au grain et au sel, Salins-les-Bains, enrichie par son or blanc n'a pas que sa saline et ses thermes à offrir aux visiteurs. Si la cité très prospère a été ravagée par un incendie en 1825, elle n'en a pas moins conservé quelques édifices notables, pour la plupart religieux. Car comme dans la plupart des riches cités comtoises, beaucoup de confréries se sont implantées ici.

Un petit tour s'impose donc...

Par les chemins de traverses, en dévalant les escaliers, en remontant les ruelles, en longeant les berges, nous découvrirons certes la grande saline (qui mérite à elle seule le détour) mais aussi le parc des Cordeliers, où s'érige la statue de Considérant, l'enfant du pays, l'hôpital, l'hôtel de ville et son splendide dôme en tuiles vernissées, l'ancienne commanderie des templiers, les églises des Visitandines et Saint-Maurice, les vieilles tours, les couvents, encore des églises, jusqu'à la plus belle, Saint-Anatoile et son superbe portail du néogothique bourguignon.